Šest finalista za ovu godinu odabrao je žiri Kraljevskog instituta britanskih arhitekata (RIBA) sa liste dobitnika Nacionalnih nagrada. Nakon vrlo skromne, ali neočekivane pobjede uistinu civilnog projekta (od tada je, međutim, pretrpio financijski kolaps i prodan, uprkos protestima lokalnog stanovništva, stranom investitoru), prošle sezone nagrade Sterling, ove godine samo spektakularne zgrade koji u potpunosti pokazuju napore i resurse uložene u njih.
Na popisu je samo jedan društveni objekt - Zajednički centar Storey's Field i dječji vrtić Eddington biro MUMA, ali to je dio velikog plana za status kupca - Univerziteta u Cambridgeu. Univerzitet implementira čitavo područje stambenog i akademskog razvoja sa razvijenom infrastrukturom
Sjeverozapadni Cambridge, koji će između ostalog sadržavati 1.500 stanova na prodaju, 1.500 stanova za univerzitetsko osoblje, smještaj za 2.000 dodiplomskih i postdiplomskih studenata. Razmjeri i ulaganja u potpunosti su utjecali na kvalitetu projekta i provedbe, uključujući materijal, koji generalno razlikuje sve finaliste ove godine.
Druga zajednička karakteristika je smještaj u ne sasvim urbanom ili potpuno prirodnom okruženju, ovdje je samo izuzetak Sjedište Bloomberga u londonskom Cityju Norman Foster Bureau. Ovo je Fosterova rekordna 10. nominacija za sterlinge, ali prva u jedanaest godina, nakon željezničke stanice u Dresdenu 2007. godine. To je ujedno i prva poslovna zgrada koja je finalizirana u posljednjih nekoliko godina. Odlikuje se velikim razmjerom, nizom inovativnih ekoloških tehnologija,
muzeizirani rimski hram pod zemljom i budžet od milijardu funti.
Zajednički centar Storey's Field je, začudo, prvo mjesto ove značajke koje polaže titulu zgrade Ujedinjenog Kraljevstva u Velikoj Britaniji. Drugi tipološki "pridošlica" bio je Studentska rezidencija Chadwick Hall arhitekte Henley Halebrown, izgrađena za lohanski univerzitet Rohampton i diskretno odjekuje gruzijskim zgradama u susjedstvu. Kućište za studente ranije je u finale ušlo samo kao dio velikih univerzitetskih kompleksa, gdje je igralo daleko od prve uloge.
Jevrejsko groblje u Busheyu u blizini Londona, Je prva nekropola nominirana za nagradu Sterling. Njeni autori, arhitekti Waugh Thistleton, poznati su po svojim drvenim konstrukcijama, uključujući višespratnice, ali u ovom slučaju koristili su ne manje eksperimentalni materijal podižući lakonski zemljani ansambl.
Nova zgrada galerije Tate u St Ivesu autor Jamie Fobert Architects i Evans & Shalev potopljen je u padinu na obali Kornusa. Izvana izgleda kao niz malih količina stakla, kamena, betona, keramike s javnim prostorima koji povezuju grad i more. Ključnu ulogu u unutrašnjosti ima prostrana izložbena dvorana duga 30 metara s prirodnim svjetlom kroz betonske podne grede.
Sultan Nazrin Shah Center, Auditorium za koledž Worcester na Univerzitetu Oxford, podsjeća svojim oblicima i upotrebom drveta i kamena na još jedno djelo svojih autora, Níall McLaughlin Architects, -
kapela biskupa Edwarda Kinga na istom području (nominirana je za nagradu Sterling 2013. godine).