Daniel Brook je američki novinar koji je dao svoj doprinos časopisima New York Times Magazine, Harper's, The Nation i Slate. Autor knjige The Trap: Selling Out to Stay Afloat in Winner-Take-All America. 2010. godine osvojio je nagradu Winterhouse za pisanje dizajna i kritiku, koju su uspostavili Američki institut za grafičku umjetnost i Institut Winterhouse, za kritiku arhitekture.
Povijest budućih gradova nastala je slučajno - iz sjećanja pažljivog američkog novinara Daniela Brooka na dvanaestogodišnje putovanje u Sankt Peterburg, koje ga je progonilo, 22 godine, tokom uredničkog putovanja u Mumbai. „Lutao sam ulicama grada, zagledao se u neogotske zgrade univerziteta, suda, željezničke stanice i iznova se prisjećao Peterburga. U vrućoj, sunčanoj Indiji bilo je neobično razmišljati o Rusiji s njenim maglama i snijegovima. Ali Bombay, gdje je britanski kolonijalni guverner Henry Bartle Edward Frere pozvao vodeće arhitekte Engleske da grade tropski London na obali Arapskog mora, nedvosmisleno je podsjećao na arktički Amsterdam na Nevi koji je izmislio Petar Veliki. Dakle, iz šetnji Mumbaijem i sjećanja na Sankt Peterburg rodila se ideja ove knjige."
Ako niste lingvist, teško da ćete shvatiti da glagol "orijentirati" dolazi od riječi orijentirati (istok) i doslovno znači odrediti vašu lokaciju u svemiru suncem koje izlazi na istoku. Na samom početku knjige Brooke, igrajući se riječima, imenuje četiri odabrana istočna grada - Šangaj i Dubai dodani su Sankt Peterburgu i Bombaju - „dezorijentirani“, jer svojom zapadnjačkom arhitekturom i životnim stilom potpuno zbunjuju čovjeka. Istina, za razliku od putnika, njihovi domoroci ne postavljaju pitanje „gdje smo?“, Već „tko smo mi?“. Šta znači biti moderni Rus, Indijac, Kinez, Arapin, koji živi u takvom okruženju?
Na prvi pogled, u Povijesti budućih gradova, Brook je kritizirao površnu vesternizaciju - prijenos vanjskih manifestacija progresivne zapadne civilizacije (infrastruktura, obrazovanje, arhitektura, dobra) u patrijarhalne zemlje Istoka bez ovladavanja takvim neotuđivim društveno-političkim institucijama i vrijednosti zapadnog kršćanskog svijeta kao izabrana predstavnička tijela vlasti, jednakost svih građana pred zakonom, ljudska prava, sloboda govora, štampe itd. Ali to je pojednostavljenje. Nemoguće je ne primijetiti da je za autora priča o povijesti četiri grada "nadobudnih", koji su postali poligon za projekte modernizacije autoritarnih vladara i kolonijalista, razlog za nagađanja kako o ogromnoj cijeni koja lokalno stanovništvo obično plaća za napredak koji su kulture i nacije otkriveni kod "eksperimentalnih" ljudi.
Brook zaključuje da "kustoski" pristup modernizaciji nije izvediv kada kralj / kolonizator / šeik po vlastitom nahođenju odabere šta je pogodno za njegov projekt, a što mu se čini suvišnim. Jednostavno postavljanje modernih zgrada prema nacrtima arhitekata pozvanih iz inostranstva, "uvezena" zabava koja nije tipična za tradicionalnu kulturu, i tako dalje. - jednom riječju, ograničeno kopiranje zapravo ne dopušta sustizanje pozajmica iz zemlje i ostavlja gorak trag inferiornosti i neslobode kod lokalnih stanovnika koji se već osjećaju kao nositelji „te“kulture u cjelini. Paradoksalno, jedan od delegata na prvoj konferenciji Indijskog nacionalnog kongresa, održanoj u Šangaju 1885. godine, zamjerio je Britancima „nebritansku“vladavinu Indije - u smislu da metropola svojim indijskim podanicima nije dozvolila da imaju svoje vlastiti parlament. Takav nadzor je kažnjiv. Događaji neizbježno izmiču kontroli: napredni gradovi rađaju slobodne građane, spremne za proteste, pobune, čak i revolucije.
Socijalna nepravda, koja je svojstvena proučavanim eksperimentima modernizacije, djeluje za isti rezultat. U imperijalnoj Rusiji 18. vijeka, u kolonijalnoj Indiji i Kini, čak i u današnjem ultramodernom Dubaiju, lokalni seljaci i / ili imigranti iz siromašnijih zemalja rade gotovo golim rukama (pod uvjetom da postoje učinkoviti alati) na velikim projektima izgradnje infrastrukture.. Za kupce modernizacije oni su samo potrošni materijal. Brooke obraća posebnu pažnju na privilegirani položaj stranaca koji "nose napredak" u poređenju sa starosjediocima. U kolonijalnom Šangaju postojali su eksteritorijalni zakoni koji su stanovnike stranih koncesija (Francuza, Britanaca, Amerikanaca itd.) Činili nepodložnim jurisdikciji u Kini; u Bombaju, kao i u Šangaju, došlo je do jake segregacije, a ljudima nebijele boje kože naređeno je da ulaze u parkove, restorane i hotele za Europljane. Kao odgovor na ove zabrane raste sve veće nepovjerenje prema vlastima, kao i ogorčenje postojećim poretkom - i puka i predstavnika nove prosvijećene elite, u kojoj se budi nacionalni identitet.
I u ovom buđenju Brooke vidi korist od nametnutog napretka. Bez obzira koliko ponižavajuće ponekad igrajući se po tuđim pravilima, dostojanstvo i kreativne snage koje mogu stvoriti složenu i zaista kosmopolitsku kulturu probude se među ljudima prije ili kasnije. Primjer za to je Zlatno doba ruske kulture koje je cvjetalo u Sankt Peterburgu, dekadentni međuratni Šangaj, arhitektura Bombay Art Deco …
U povijesti ova tri velika grada Brook vidi obrasce koji, prema njegovom mišljenju, služe kao lekcije za Dubai, a stabilnost i važnost ovog grandioznog projekta modernosti za modernu civilizaciju ovisi o njihovoj asimilaciji - i to je ono što Brook smatra biti. Dubai, globalnu metropolu budućnosti, grade radnici migranti koji žive u najprimitivnijim radnim logorima na periferiji grada. Lokalno stanovništvo istjerano je iz grada zbog visoke vrijednosti nekretnina, a emigranti iz cijelog svijeta koji su ih zamijenili čine oko 95% njegove trenutne populacije. Brook izravno upozorava vladare Dubaija govoreći o neizbježnim posljedicama scenarija, jednom suđenog u Sankt Peterburgu, Bombaju i Šangaju: „Kada su se mještani razočarali u mogućnost jednake komunikacije među ljudima, ovi su gradovi bili ograđeni od spoljni svet. Nije slučajno što je Sankt Peterburg rodio boljševike, Šangaj - kineske komuniste i Mumbaj - Indijski nacionalni kongres: snage koje su, u jednom ili drugom stepenu, prekinule veze svojih zemalja sa ostatkom planete. A ako ti stariji gradovi sestre daju bilo kakvu ideju o budućnosti Dubaija, tada bi njegovi vladari trebali razmisliti o opasnoj igri Frankensteina, koju su započeli da stvaraju svoj grad."
Na kraju knjige, Brook se iznenada prebacio sa privatnih priča o četiri orijentalna, ali "dezorijentisana" grada na visok nivo generalizacije. Prema njegovom mišljenju, koncept podjele civilizacije na Istok i Zapad, koji je poznat historijskoj nauci i univerzalnom razumijevanju, u doba međusobnog prožimanja kultura i ekonomija, postepeno gubi smisao. Obično, kada započnemo s čitanjem, nitko ne pogleda kraj knjige, ali ovaj put predlažemo da to učinite. Ovo nikako nije "kvarenje" - uživanje u tekstu, inače, u briljantnom prijevodu, čitanje završnog poglavlja vas definitivno neće uskratiti. Ali on će postaviti neophodan okvir percepcije.
Uz ljubazno odobrenje Strelka Pressa, objavljujemo odlomak iz knjige: pročitajte ga ovdje.
