Ova nagrada 97-godišnjem arhitektu bit će dodijeljena u kolovozu ove godine na sljedećem Kongresu UIA, koji će se održati u Durbanu. Dopunit će još dvije prestižne zlatne medalje - Američki i Britanski institut arhitekata (AIA i RIBA). Pei je također dobitnik Pritzkerove nagrade i Praemium Imperiale.
Žiri zvaničnika ISA-e, predvođen njenim trenutnim predsjednikom, Francuzom Albertom Dublerom, primijetio je da „Peiin život i rad protežu se na savremenoj arhitekturi na pet kontinenata više od 60 godina. ISA tako odaje počast njegovom jedinstvenom stilu, njegovoj bezvremenskoj strogosti i njegovoj duhovnoj povezanosti sa istorijom, vremenom i prostorom."
J. M. Pei je rođen u Guangzhouu, studirao je u Sjedinjenim Državama (uključujući Waltera Gropiusa), prvo je radio kao arhitekta u velikoj razvojnoj kompaniji, a zatim u svom birou. Među njegovim zgradama je i J. F. Kennedyjev muzej u Bostonu, istočno krilo Nacionalne galerije umjetnosti u Washingtonu, neboder Bank of China u Hong Kongu, obnova Louvrea, Muzej islamske umjetnosti u Kataru i mnoge druge zgrade različitih namjena i veličina.
Pei se "povukao" davne 1990. godine, napustivši ured Pei Cobb Freed koji je stvorio, međutim surađuje sa svojim sinovima i njihovim biroom Pei Partnership Architects.
Zlatna medalja ISA dodjeljuje se svake tri godine od 1984. Među laureatima su Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando, Rafael Moneo.
