Arhitektonska nagrada Evropske unije dodijeljena je zgradi ne samo zbog kvaliteta njene arhitekture, već i zbog uloge simbola nade i preporoda za zemlju, jednu od prvih koja je postala žrtvom krize. Kad je gradnja zaustavljena zbog financijskih problema, država je odlučila intervenirati i dovršiti je do kraja, uprkos katastrofalnom stanju ekonomije. Ali napustiti projekt ili ga dugo odgoditi značilo bi priznati poraz, a Harpa je ambiciozan, pa čak i grandiozan pothvat za mali Island.
To je prva prava koncertna dvorana u zemlji i druga najviša građevina u Reykjaviku. Funkcionišući kao kongresni centar, može ugostiti prestižne međunarodne kongrese i konferencije, a kao mjesto održavanja muzičkih događaja - turneja bendova i prvorazrednih izvođača: akustika je već ocijenjena vrlo kvalitetnom.
Harpinom pojavom dominira izvanredna fasada izrađena od kristalnih staklenih blokova, svjetlucajući obojenom svjetlošću - projekat Olafur Eliasson. Predvorje s kafićem i galerijama smještenim iza njega služi kao punopravni javni prostor za građane, gdje možete provesti vrijeme u lošem ili samo hladnom vremenu, bez obzira na posjetu predstave. Prema riječima predsjedavajućeg žirija nagrade Vil Aretsa, zgrada je izrazila novi mit o Islandu i sposobna je dati moderni identitet naciji, do sada najpoznatijoj po svojim sagama.
Nagrada za novog arhitektu ove godine pripala je privremenom kompleksu Nave de Música Matadero u Madridu, koji su izgradili Langarita-Navarro Arquitectos za muzički festival Red Bull Music Academy u industrijskom kompleksu s početka 20. vijeka.
Ceremonija dodjele nagrada održat će se uobičajeno u paviljonu Mies van der Rohe u Barseloni 7. juna i uključivat će proslavu 25. godišnjice dodjele. Pobjednici će dobiti nagradu od 60.000 €.
Finalisti za dvogodišnju nagradu ovog puta bili su i kompleks Metropol Parasol u Sevilli J. Mayer H. Architects, javni prostor Superkilen u Kopenhagenu od strane radionice BIG, stambeni kompleks za starije osobe u Alcacer do Sal Airesa Mateusa Arquitectosa i Tržni paviljon u Gentu, arhitekte Robbrecht en Daem architecten i MJosé Van Hee.