Autori projekta su Herzog & de Meuron, koji su surađivali sa Stefanom Boerijem, Richardom Burdettom i Williamom McDonaghom, autorom koncepta ekološke gradnje bez otpada "od kolijevke do kolijevke".
Izložbeni prostor bit će smješten na sjeverozapadnoj periferiji Milana, između kompleksa Milanskog sajma Massimiliano Fuksas i groblja. Jacques Herzog nazvao je ove dvije zone "osom aktivnosti" i "osom tišine". EXPO će također zauzeti izduženi dio, a središnja os u njegovom rasporedu bit će os usmjerena na centar grada. Igrat će ulogu gradskog bulevara, prema kojem će biti okrenute fasade nacionalnih paviljona.
Slogan svjetske izložbe bit će "Nahranite planetu, energijom za život", odnosno glavna tema bit će problem hrane u bliskoj budućnosti čovječanstva, pa su arhitekti odlučili napustiti izraz "arhitektonska taština" tipičan za takve događaje: svaka država dobit će tipični paviljon koji je vrlo skroman u svojoj odluci … Učesnici će biti grupirani po klimatskim zonama; na dodijeljenom im području moći će urediti i mala polja i gredice sa poljoprivrednim kulturama karakterističnim za svaku pojedinu državu.
Dominantna obilježja kompleksa bit će tematski paviljoni, kazališta, arene i pejzažna arhitektura. Kompleks će takođe sadržati staklenike u kojima će biti predstavljeni različiti ekosustavi svijeta. Izložbeni prostor će biti okružen kanalima duž perimetra.
Pored glavne uzdužne osi dužine 1,4 km, postojat će i poprečna - prema principu kardo i dekumanus starog rimskog grada. U njihovom centru bit će postavljen "planetarni stol", na kojem će posjetitelji EXPO-a moći degustirati proizvode tipične za poljoprivrednu proizvodnju određene zemlje.
Cilj autora projekta bio je zamijeniti tradicionalno arhitektonsko rješenje izložbenog ansambla funkcionalnijim - „operativnim modelom“inovativnog sistema za proizvodnju prehrambenih resursa, pokazujući sposobnost čovječanstva da nastavi postoje na planeti u budućnosti, uprkos postojećim problemima.
EXPO će biti sastajalište poljoprivrede i grad koji se hrani plodovima ove industrije. Cjelokupno izlaganje bit će što vizualnije i realnije: sve fotografije, virtualne simulacije i tekstovi na ovu temu mogu se naći na globalnoj mreži, a na svjetskoj izložbi javnost će se suočiti sa stvarnošću proizvodnje hrane, problemima i postignućima moderan poljoprivredni kompleks.