Za Stefana Forstera stambena izgradnja je njegova glavna specijalizacija i unutar nje razlikuje dva smjera - rekonstrukciju "umirućih" panelnih petospratnica i velike stambene projekte u Frankfurtu. I sam Forster vidi dva glavna aspekta razvoja stambene arhitekture u Njemačkoj u cjelini, "s jedne strane, prilično zaostali pristupi u izgradnji stambenih zgrada, a s druge strane ono što se radi u razvijenim gradovima".
Čudno je, ali Stefan Forster je svoje ime i karijeru stvorio upravo na osnovu iskustva rada s tako neprivlačnim materijalom kao što su „Hruščovi“. Ovaj sovjetski proizvod na teritoriji bivšeg DDR-a pokazao se pravom socijalnom katastrofom za skrupulozne Nijemce, s posljedicama s kojima se suočila Njemačka nakon ujedinjenja. "Kutije" panela činile su se njemačkim inženjerima tako beznadno da je jedino što se s njima moglo učiniti bilo srušiti ih, iako je 80% njih imalo puno novca uloženog u popravke. Stefan Forster ispričao je kako je započeo njegov nevjerovatni projekt "revitalizacije" gotovo mrtvih područja.
Stefan Forster:
„Nakon prve radosti ujedinjenja, morali smo se suočiti sa realnošću DDR-a. Sve povijesne građevine bile su praktično devastirane, nakon 1946. tu se gotovo ništa nije radilo na obnovi. Ljudi su živjeli u satelitskim gradovima, u novim panelnim zgradama. Sjećam se kako je gospodin Kohl javno obećao da će za pet godina obnoviti ovu zemlju koja je napuštena i koja se uopće nije razvijala 50 godina! Od tog trenutka, za nas, stanovnike zapadne Njemačke, došao je kraj "zlatnih 1980-ih", jer su sva ulaganja preusmjerena na istočni dio kako bi se obnovili povijesni urbani centri i poboljšale nove zgrade koje su ih okruživale."
Kako se ispostavilo, problem nije bila samo rekonstrukcija, već i, kako je rekao Stefan Forster, "naseljavanje" ljudi, čija je migracija iz DDR-a nakon ujedinjenja postala sve veća. Razlog je bio nedostatak proizvodnje i, posljedično, rada, i, moram reći, sama "slika" ovih područja bila je krajnje negativna, zapravo, ovdje su ostali samo stari ljudi, a neke su kuće uglavnom bile prazne. Kao rezultat toga, Nijemci su ipak odlučili uništiti 350 hiljada stanova u istočnoj Njemačkoj, iako su svi oni već prije bili obnovljeni i obnovljeni. Ali Stefan Forster ponudio je alternativu.
Stefan Forster:
„Ako se ovim karakterističnim područjima približimo u prostornom smislu, vidjet ćemo da panelne kuće nemaju budućnost. Moj zadatak je transformirati postojeći prostor u human, dostojan života. Došli smo do zaključka da, ako se nešto treba učiniti s petospratnicama, onda se one moraju pretvoriti u nešto sasvim drugo. Sistemi su sljedeći: razbili smo ili transformirali dva bloka i izgradili novi između njih, gdje su se ljudi postepeno kretali. Tamo živi uglavnom starije stanovništvo, pa je bilo neophodno da nova stanovanja odgovaraju njihovom načinu života. Ali za budućnost, još uvijek sam se nadao da će nove kuće tamo privući i mlade ljude. Otkrili smo da ove panelne zgrade pokazuju veliku fleksibilnost i to se može iskoristiti. Standardni tlocrt mi je znatno olakšao posao."
Sva svojstva njemačkih "Hruščova", kao što su: mala kuhinja i kupaonica bez dnevnog svjetla, uski balkoni, mračna stubišta bez prozora, Stefan Forster poravnao je promjenom tlocrta, ne utječući na nosive zidove. Razvio je oko 100 varijanti kako bi stvorio širok izbor apartmana u okviru jedne kuće. Kao rezultat toga, dnevna soba je proširena zbog starog balkona, koji je postao njegov dio, a umjesto njega, vani su se pojavile velike otvorene terase-palube. Ulazi su se promijenili, dnevna svjetlost u kupaonicu počela je prolaziti kroz stakleni zid. Kao rezultat toga, stanovi su znatno modernizirani, postali su lagani i sada nimalo ne nalikuju standardnim panelnim "kabinama".
Važan korak, na koji se Stefan Forster odlučio poduzeti, je spuštanje visine zgrada, što je sasvim racionalno - dizala ionako nema i nema svrhe da ih prikačite, jer liftova nema. ovo poskupljuje stanarinu. Potkrovlje se ne koristi, pa je bilo sigurno odsjeći par spratova, pogotovo jer su kuće bile djelomično prazne i niko nije morao biti preseljen. Kao rezultat, prema Forsteru, „sada se sve ovo ne doživljava kao jedna zgrada, već kao niz kuća koje stoje jedna pored druge. Ideja je bila promijeniti sliku i učiniti područje sličnim tradicionalnom njemačkom gradu - vrtu. " I ovo je, moram reći, uspjelo, naizgled su zgrade izgledale poput malih vila, ne viših od okolnih stabala. Stanovnici svake kuće dobili su male vrtove ili "zelene sobe", kako ih je nazvao Stefan Forster, svoje ugodne privatne prostore, ograđene od ulice niskom ogradom - sve je vrlo njemačko.
„Lako je rekonstruirati stare zgrade - kaže Stefan Forster - glavno je da možete biti ponosni na činjenicu da se zgrada spušta, a ne odrasta - ovo je vrlo neobično za modernu arhitekturu.“
Rad na rekonstrukciji dao je Forsteru puno iskustva, uostalom, čak ni u samoj Njemačkoj nema toliko arhitekata koji dobro poznaju ovo specifično područje. U drugom dijelu predavanja, arhitekta je govorio o svojoj kasnijoj praksi - izgradnji novog stanovanja, na primjeru sedam projekata u Frankfurtu. Ovdje su se poteškoće odnosile na rad „u kontekstu“, a arhitekta je objasnio na što je točno mislio.
Stefan Forster:
- „Prije gradnje moramo utvrditi u kojem gradu živimo - azijsko-američkom, gdje se sve vrlo brzo gradi i uništava, a nema povijesti. Ili u evropskom gradu, gdje uvijek postoji istorija koja se mora uzeti u obzir. Međutim, uzimajući u obzir, recimo, tipologiju postojećeg razvoja ne znači graditi na isti način, već to imati na umu i graditi različite zgrade. Postoje tri kategorije prostora koje čine evropski grad - otvoreni, poluotvoreni i privatni. Potraga za interakcijom između njih zadatak je arhitekte”.
Tradicionalno rješenje za njemačke stambene zgrade je zatvoreni privatni dvorišni prostor, a upravo je to problem njegove interakcije s javnošću, Stefana Forstera, jednog od ključnih. Ovo dvorište prisutno je u gotovo svih sedam projekata, u jednom od njih je čak i "feng shui" vrt, kako sam autor kaže, "kvaliteta života u velikoj mjeri ovisi o onome što vam je pred očima."
Raspored stanova može biti prilično fleksibilan, u nekoliko projekata arhitekta je koristio "jedinice" ili blokove od 3 stana. U jednom od njih raspored uzima u obzir mogućnosti invalida i starijih osoba, kojima je Forster obnovio kuću u poslijeratnom periodu. Pokušali su eliminirati sve moguće prepreke za slobodno kretanje u invalidskim kolicima u stanovima. Inače, grade se u fazama kako ljudi ne bi napustili ovo mjesto i postepeno prelazili u nove dijelove zgrade, Stefan Forster ovo smatra važnim. Druga kuća, ona s vrtom "Feng Shui", dio je uglednog kvarta čiji će ugovor za daljnji razvoj, možda, uskoro dobiti njihov biro. Kuću je sagradio Forster kao socijalno stanovanje, ali u budućnosti će se pretvoriti u obično, pa su ovdje pokušali napraviti velike otvorene prozore od zida do zida, a dolje još nisu imali supermarket, inače će stanovi iznad nje biti teško prodati. Stefan Forster dizajnirao je kuću kako bi u potpunosti zatvorio supermarket koji završava u dvorištu.
Forster gradi i socijalne i luksuzne stanove, primjer potonjeg su privatne vile smještene na periferiji Frankfurta usred gradskog vrta.
Priča Stefana Forstera o rekonstrukciji petospratnica mora se prepoznati kao vrlo relevantna za savremeno urbano planiranje u Moskvi, čiji je jedan od problematičnih zadataka rušenje i rekonstrukcija petospratnica i blok kuća. Forster je uspio ići dalje od rekonstrukcije, ali nije slučaj doveo do potpunog rušenja. Radikalno je promijenio unutrašnje i vanjsko okruženje petospratnica, protjerujući negativne sedimente i značajno poboljšavajući način života njihovih manastira.
Nevjerovatno je koliko su Nijemci revni čak i sa sovjetskim nasljeđem, i još iznenađujuće - koliko je promjena potrebno napraviti da bi zgrada s pet spratova postala prikladna za normalan (iako ne bogat) život. Moramo priznati da njemačke petospratnice nisu baš Hruščov, više nalikuju napuštenim sovjetskim lječilištima. Ipak, u DDR-u su izgradili nešto što se činilo istim, ali nešto bolje i raznovrsnije nego u Moskvi. I nevjerovatno je koliko promjena treba napraviti kako bi se ovo "bolje" pretvorilo u stan za prosječnog (siromašnog) Europljanina. I - kako se marljivo to radi. Napokon, od starih zgrada nakon takve rekonstrukcije, ako je išta ostalo, to je samo noseća konstrukcija. Sva ova dvorišta, prednji vrtovi, terase, balkoni - ne želite, ali zavidjet ćete istočnonjemačkim starcima.