Dakle, arhitekta nije samo osvojio Pritzkerovu nagradu 2008., već je osvojio i prvo mjesto na najvažnijem francuskom arhitektonskom takmičenju u posljednjih nekoliko godina.
Može se zaključiti da Nouvel sve više "prerasta" u francuski moć i poslovni establišment (o tome svjedoči, na primjer, i izvedba zgrada muzeja Quai Branly i Pariške filharmonije, što su očite "državne naredbe").), ali to nimalo ne utječe na hrabrost i originalnost njegovog djela: arhitekta očito neće "počivati na lovorikama".
To potvrđuje i njegova verzija nebodera Signal od 71 kata: sastoji se od četiri kubika za jednu od funkcionalnih zona (trgovine, kafići, javne ustanove; uredi; hotel sa 333 sobe; 90 elitnih apartmana). Prostori svakog od blokova bit će organizirani oko ogromne zastakljene lođe, u kojoj će biti mali vrt i javni prostor. Suprotnu stranu zavjese ove prostorije krasit će svijetli fraktali nadahnuti radom matematičara Benoita Mandelbrota; zahvaljujući tome, u mraku će se ove lođe pretvoriti u užarene kvadrate u boji vidljive izdaleka. Fasade zgrade bit će obložene pločama od nehrđajućeg čelika. Neboder će potrošiti samo polovinu energije potrebne za zgradu ove veličine (visine 301 m, 140.000 kvadratnih metara): solarne ploče i vjetroturbine na krovu i zrcalni okviri prozora koji će reflektirati sunčevu svjetlost u prostorije; pored toga, svaka od četiri gigantske lođe otvorit će prozore tako da se ti prostori mogu prozračiti tokom ljetnih mjeseci, umjesto da koriste klima uređaj. Pretpostavlja se da će projekt biti u skladu s francuskim HQE energetskim standardom, američkim LEED-om i britanskim BREEAM-om.
Signal Tower bit će prva zgrada u Francuskoj koja je postigla ovaj nivo svestranosti: namijenjena joj je revitalizaciji poslovne četvrti La Défense, koja je često kritizirana zbog bezlične, pa čak i bez duševne arhitekture. To će biti ključni trenutak u obnovi La Défense, koja ove godine puni 50 godina. Sada se tamo planira srušiti 17 dotrajalih visokih zgrada i izgraditi nove nebodere, trgovačke i zabavne centre, urediti parkove i javne prostore. Pored Signala, koji bi trebao biti izgrađen do 2013. godine, Tom Mayne i Generali-jev biro Valaud & Pistre do 2012. godine već su odobrili planove za izgradnju 300-metarskih Dalekih kula, ne računajući desetak drugih - koje je dizajnirao poznati Francuski i strani arhitekti.
Ali La Defense je samo dio velikog razvojnog projekta za odjel Hauts-de-Seine, koji pokriva zapadni dio Pariza i njegovih predgrađa, a koji aktivno podržava predsjednik Sarkozy. Upravo će ovaj, zapadni pravac biti "šok" u opštem programu razvoja francuske prijestolnice "Veliki Pariz". A Signal bi trebao postati kula-donjon ovog novog "zamka", smatra Nouvel. A Patrick Devedian, predsjednik uprave Hauts-de-Seine i predsjednik kompanije za upravljanje La Defense Epad, praktično je nazvao arhitekta novim Gustaveom Eiffelom, rekavši da je njegova nova zgrada najznačajniji događaj u arhitekturi Pariza od izgradnja Ajfelovog tornja.
Treba napomenuti da se pobjeda Jean Nouvela može smatrati svojevrsnom osvetom: početkom 1990-ih dizajnirao je 400 metara Beskrajni toranj za La Defense, koji nikada nije izgrađen.
Međutim, poraženi - ostala četiri finalista takmičenja - ne trebaju očajavati: njihove verzije tornjeva također imaju šanse da budu implementirane. Činjenica je da su, prema uvjetima natječaja, arhitekti pripremali projekte za različite dijelove La Defense. A s obzirom na razmjere trenutnih planova za njegovu obnovu, tamo su itekako potrebni visokokvalitetni i zanimljivi projekti. Već je poznato da postoji interes za projekte Normana Fostera i Jean-Michela Wilmotta; a ruska razvojna kompanija Hermitage, koja je sudjelovala na natječaju u tandemu s arhitektom Jacquesom Ferrierom, već kupuje zemljište u Parizu kako bi implementirala svoju verziju nebodera.
