Nova zgrada je jedinstvena: nije samo jedna od ekološki najprihvatljivijih zgrada u gradu (zajedno s kulom broj 7 u Svjetskom trgovinskom centru), već i - djelomično - spomenik arhitekture s početka 20. vijeka.
Konstrukcija od 42 kata postavljena je na vrhu šesterokatnice Art Deco zgrade iz 1928. godine, koja je već tada trebala služiti kao temelj nebodera. Velika depresija stavila je na kraj planove tajkuna Williama Randolpha Hirsta i gradnja je zaustavljena.
Fosterov projekat vrijedan 500 miliona dolara predviđao je ugrađivanje nebodera u povijesni "pijedestal", s podovima u starom dijelu koji će biti srušeni i prostranim predvorjem atrijuma sa umjetnim vodopadom izgrađenim unutra. Jedan od razloga ove odluke bili su promijenjeni standardi veličine poslovnog prostora, a Foster nije želio ići na takve ustupke. Upozoren je da su vlasti u New Yorku osjetljive na sve zgrade starije od 50-60 godina i da možda neće dobiti dozvolu za tako radikalnu rekonstrukciju. Ali arhitekta, koji je dodao kupolu berlinskom Reichstagu, a zastakljeno dvorište Britanskom muzeju, nije ustuknuo i pokazalo se da je u pravu: projekt Hearst Tower vrlo je lako prošao kroz sva odobrenja.
Možda je tome pomogla činjenica da je ova zgrada dizajnirana za LEED zlatni certifikat, izdat zbog ekološke prihvatljivosti u izgradnji i radu konstrukcije. Više od 85% čelika koji se koristi u konstrukciji je reciklirani materijal, silueta rezanih uglova nije samo formalni uređaj: omogućila je potrošnju 21% manje istog čelika nego kod konvencionalne strukture iste veličine. Pod atrija popločan je krečnjakom, materijalom visoke toplotne provodljivosti. Voda neprestano cirkulira polietilenskim cijevima položenim u međukatne plafone, koji ljeti hlade prostorije, a zimi griju. Kišna voda prikupljena na krovu koristi se za hlađenje prostorija i za navodnjavanje biljaka. Sve ovo smanjilo je potrošnju energije tornja za četvrtinu u odnosu na minimalne zahtjeve prema zakonu New Yorka.
Budući da je glavno projektno razdoblje palo na vrijeme nakon 11. septembra 2001. godine, Foster je iz sigurnosnih razloga izmijenio svoj rad: strukturno jezgro zgrade je pomaknuto dalje s ulice kako bi se smanjio rizik od kolapsa u napadu automobila bombe (ovo takođe je omogućilo stvaranje prostranijih ureda sa stranama 8. avenije) i širih stubišta.
Ali glavna stvar u izgradnji je predvorje u kojem se nalaze prostori za sastanke i prijeme, kao i kafić za 2.000 zaposlenih u korporaciji (prije toga radili su u devet različitih zgrada razasutih po cijelom gradu). Njegova visina je 10 katova, a u središtu će pokretne stepenice prevoziti ljude od nivoa tla do ureda, klizeći preko vještačkog vodopada.
