Institut je odjel Američkog univerziteta u Bejrutu, gdje je svojedobno studirala i sama Hadid. Osnovan je 2004. godine sredstvima koja je donirao bivši libanski potpredsjednik vlade Issam Fares za proučavanje političke situacije na Bliskom istoku.
Teritorij univerzitetskog kampusa uglavnom zauzimaju zgrade iz 19. vijeka, stoga su sudionici arhitektonskog natječaja trebali stvoriti lakonski i suzdržan projekt koji bi se skladno uklopio u povijesni razvoj.
Funkcionalnost, jednostavnost i pažnja prema detaljima dali su poroti naklonost Hadidinom prijedlogu. Projekt 6-etažne zgrade zasnovan je na neravnini na lokaciji: univerzitetski kampus se nalazi na padini brda koje se spušta do mora. U obzir je uzeta i mreža postojećih pješačkih staza. Na gornjim nivoima nalaze se kabineti istraživača, dvorane za seminare, čitaonica; gornji dio zgrade strši izvan granica lokaliteta.
Glavni element unutarnjeg prostora je atrij preko kojeg prelaze mostovi koji povezuju različite etaže.
Da bi se postigla maksimalna tišina u obrazovnoj instituciji, glavna predavaonica nalazi se pod zemljom.
Ukupna korisna površina zgrade je 2000 kvadratnih metara. m. Trebao bi biti završen do oktobra 2008.
